南西諸島の色々な島の島バナナを食べた話１「沖永良部島のバナナ」
南西諸島というのは、ご存知の通り、鹿児島県から沖縄県にまたがる島々の総称であり、この地域は亜熱帯性気候であるため、亜熱帯性の作物が栽培されている。
バナナ(Musa sp. )もその中の一つであり、南西諸島で栽培されている中で最もポピュラーな果物の一つである。
自身は調査で南西諸島の色々な島々を巡っているのだが、可能な限り、その島でバナナを見つけたら買うようにしている。
今回はシーリーズものとして色々な島のバナナを紹介しようと思う。
第一弾は沖永良部島。昨年、沖永良部島にて調査を行った際に、島の商店でふと見かけた島バナナ
0.8kg程で、100円という超破格な値段だった。因みに、yahooや楽天とかでは、1kgで2000円とかするようだ。
そして、そのあとの調査終わりに島の飲み屋で、ふと沖永良部島のフルーツの話題でおかみさんや常連客の方々と話していた時に、バナナの話をしたところ、地元の方々から「沖永良部島のバナナは辛味と渋みと酸味が混じっている」
という事を聞いた。酸味はクエン酸、苦みはタンニンで説明がつきそうだが、辛味？？？想像がつかない。
ぴりぴりする味との事。。
買った当初はまだ青色の沖永良部島のバナナ。1週間程、その味に胸を躍らせながら、追熟した。
香りはいたって、普通のバナナ。
むいてみても普通のバナナ。ただし、島バナナなので、皮が薄い。
この皮の薄さが、島バナナを更に高価なものにする。皮が薄いので、傷つきやすいのだ。
気になる味は、酸味が通常のバナナと比較すると、少し強め。そして、芳醇で濃厚な香り。これぞ島バナナ！という感じだ。沖縄本島や八重山の島バナナと比較すると酸味が強いように感じる。
そして、謎のピリピリ感。確かに、舌がピリピリする。ワサビ（イソチアシネート）やトウガラシ（カプサイシン）の辛みではなく、胡椒に近いピリピリ感。本当に、辛味があった。
この辛味について気になったので、google scholarでバナナの成分に関する論文を色々あさってみたのだが、めぼしい情報は得られなかった。
もしかしたら、ある沖永良部島の土壌とバナナ内の成分が関係しているのか？と推測しているが、いまだにこの辛味については不明である。。
不思議な沖永良部島産のバナナであった。
